Bis letztes Jahr hat sich ein kleines Grundstück im Herzen von Rashince in der Gemeinde Shtime, auf dem früher Mais angebaut wurde, in einen Treffpunkt für Astronomie-Enthusiasten verwandelt und beherbergt heute das erste Observatorium und Planetarium des Dorfes.

Diese bahnbrechende Einrichtung, die von der Astronomy Outreach of Kosovo (AOK) mit Mitteln der Gemeinde Shtime und des Bildungsministeriums eingerichtet wurde, hat die Fantasie von Studenten und Bürgern gleichermaßen angeregt und empfängt täglich Dutzende Besucher.

Der Physikprofessor Milaim Rushiti, der sein Eigentum für das Projekt gespendet hat, sagt, es sei sein Kindheitstraum gewesen, jungen Menschen im Kosovo den Weltraum zugänglich zu machen. 

„Ich habe die materiellen Auswirkungen nicht berücksichtigt; Ich wollte nur, dass Kinder das haben, was ich als Kind nie erlebt habe“, sagte er und erinnerte sich an die Sonnenfinsternis von 1999, die er durch ein Stück Schweißglas beobachtete.

Rushiti spendete der Gemeinde das Land im Namen des Astronomy Outreach Kosovo Club.

„Die Gemeinde verfügte über Mittel, konnte aber nicht in privates Land investieren. Deshalb habe ich das Land im Namen der Organisation angeboten, um das Projekt zu verwirklichen, und sie haben es als Geschenk angenommen“, erklärte er.

Ein Besuch hier bietet mehr als nur Sternbeobachtungen – es ist eine Reise in den Kosmos mit Aktivitäten wie Sonnenbeobachtung durch Teleskope, Workshops zur Bedienung astronomischer Geräte und wissenschaftlichen Vorführungen im Planetarium.

Zur Sternenbeobachtung erhalten Studierende und andere Besucher außerdem Vorträge über das Sonnensystem und können sich im Planetarium Dokumentationen ansehen.

Das Planetarium mit einer 9-Meter-Kuppel bietet Platz für bis zu 50 Personen und ist mit einer Tonanlage und Projektionstechnik ausgestattet.

„Es ist wirklich aufregend, die Ehrfurcht auf den Gesichtern der Kinder zu sehen, wenn sie die Shows zum ersten Mal erleben“, schrieb der Club über die Kinderbesuche in diesem Planetarium.

„Seit Schulbeginn sind wir mit Besuchern überschwemmt und beherbergen täglich drei bis vier Gruppen“, betonte Rushiti.

„Als Physikstudent habe ich bei der Eröffnung des Clubs im Jahr 30 zum ersten Mal nach 2015 Jahren wieder ein Teleskop gesehen“, fügte er hinzu.

Mit einem Budget von über 300,000 Euro und der Unterstützung des amerikanischen Teleskopherstellers Celestron und anderer US-Spender ist die Sternwarte für viele Menschen zum Mittelpunkt geworden.

Bei seiner Eröffnung erhielt das Astronomische Observatorium des Kosovo zahlreiche Spenden von Astronomie-Enthusiasten und Glückwunschbotschaften von bekannten Persönlichkeiten.

Astronomy Outreach Kosovo wurde 2015 von Pranvera Hyseni gegründet, die derzeit einen Doktortitel anstrebt. in Planetenwissenschaften an der University of California, Santa Cruz.

Der Apollo-16-Astronaut Charlie Duke, einer der wenigen Menschen, die den Mond betreten haben, schickte eine Videobotschaft zur Eröffnung des Nationalen Observatoriums und Planetariums des Kosovo.

„Wir wünschen Ihnen alles Gute im Kosovo mit dem neuen Planetarium und Observatorium.“ Wir denken, dass das, was Sie für die jungen Menschen tun, eine wunderbare Gelegenheit für sie und für Sie darstellt, und danken Ihnen vielmals, dass Sie Ihre Zeit und Ihr Geld für die Eröffnung dieser Sternwarte aufgewendet haben. „Es wird ein großer Segen für die Menschen im Kosovo sein“, erklärte er und fügte hinzu: „Hoffentlich können wir eines Tages zu einem Besuch kommen.“

Brian May, der Gitarrist der Band Queen und ein angesehener Astrophysiker, schickte ebenfalls eine Nachricht für die Eröffnung des Nationalen Observatoriums und Planetariums des Kosovo.

„Ich rufe Sie an, um Ihnen zur Einweihung des ersten Observatoriums im Kosovo zu gratulieren. Dank Ihrer harten Arbeit und Beharrlichkeit in den letzten fünf Jahren wird die Astronomie triumphieren. Ich wünsche Ihnen eine wundervolle Zukunft in der Astronomie.

Die AOK bringt auch internationale Mitwirkende mit, wie den Schweizer Freiwilligen Rodrigo Araya namens Rodri van Click, der sich von der bemerkenswerten Begeisterung des Kosovo für die Wissenschaft angezogen fühlte.

„Die Zahl der Mädchen, die sich hier für Naturwissenschaften interessieren, überrascht mich“, sagte er. „Ein Mädchen sagte mir einmal: ‚Natürlich‘, als ob es offensichtlich wäre.“

Der Schweizer Astronomie-Enthusiast, Mitwirkender und Spender dieses Clubs, hält auch inspirierende Vorträge für studentische Besucher über Mond- und Weltraummissionen und teilt seine persönlichen Erfahrungen aus Begegnungen mit internationalen Astronauten.

„Ich erinnere mich, dass die Facebook-Seite der AOK voller Veranstaltungen war, mit Aktivitäten zur Öffentlichkeitsarbeit in Schulen, und dass eine weitere Lücke auftauchte, weil in meiner Schule nie jemand mit einem Sonnenteleskop auftauchte, also dachte ich: ‚Hey, diese Leute machen das viel mehr als irgendjemand jemals getan hat.

Isra Gashi, eine Studentin des Physikprogramms an der Universität Prishtina, „Hasan Prishtina“, ist eines der vielen Mädchen, die Teil dieses Astronomieclubs sind. Sie erinnert sich, wie ihr Interesse an diesem Bereich begann.

„Wer von uns Kindern zuerst die TV-Fernbedienung in die Hände bekam, ich würde sie auf Explorer Science-Kanäle umstellen und Astronomiedokumentationen ansehen.“

Gashi sagt, es sei ihre Mutter gewesen, die sie vor fast sechs Jahren in diesen Club aufgenommen habe, nachdem sie ihr Interesse an der Astronomie bemerkt hatte.

„Meine Familie unterstützt mich sehr; Sie freuen sich, dass es mir Spaß macht, Teil dieses Vereins zu sein“, sagte Isra Gashi.

„Ich bin immer davon überzeugt, dass der Kosmos noch viel mehr zu bieten hat, was es zu entdecken gilt. „Es ist ein Interesse, das mir einen Standpunkt gibt und einen nie enden wollenden Wunsch, mehr zu wissen“, schloss sie.

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