Vom Artillerieoffizier zum General, dann zum König und schließlich zum Kaiser. Napoleon Bonaparte war alles: militärisches Genie, Politiker, Jurist, kreatives Talent mit beispielloser Dynamik. Er gab dem Ehrgeiz seinen Namen und verwirklichte es in kürzester Zeit. In den wenigen Jahren, die Austerlitz von Waterloo trennen, eroberte er die Welt. Als er es besiegt zurückbrachte, waren seine Spuren für immer geblieben. Dann flog er aus dem Exil von St. Helena und wurde zur Legende.
Alles begann auf einer anderen Insel, Korsika, wo der zukünftige General am 15. August 1769 in Ajaccio in eine alteingesessene, adelige Familie toskanischer Herkunft geboren wurde: Sein Vater war Giuseppe Maria Buonaparte, ein Anwalt, seine Mutter Maria Letizia Ramolino, die Nachfahrin eines wohlhabenden Mannes. Im Alter von zehn Jahren öffnete ihm ein Stipendium die Türen zur exklusiven Militärschule von Brienne-le-Château in Nordfrankreich, wo erwachsene Kinder die Kunst des Krieges erlernten. Es würden fünf Jahre Studium und Lektüre sowie Spott auf ihn zukommen: Seine Freunde mochten seine korsische Herkunft und sein gebrochenes Französisch nicht.
Napoleon ging aus dieser Schule mit einer Tendenz zur Einsamkeit und einem starken Rachegeist hervor, wobei sein Stolz durch einen starken antifranzösischen Groll verstärkt wurde. Seine militärische Karriere verlief rasch: 1784 besuchte er die Königliche Schule von Paris und wurde im Alter von 1789 Jahren einem Artillerieregiment zugeteilt, das in La Fère in der Picardie stationiert war. Als 1793 die Revolution ausbrach, kehrte Napoleon nach Korsika zurück, in der Hoffnung, dass die Unruhen der Sache der Insel zugute kommen könnten. Doch er musste XNUMX mit seiner gesamten Familie das Land verlassen, nachdem er sich von der Unabhängigkeitsfront abgespalten hatte.
In Paris war die Revolution dem Terror gewichen, die Guillotine lief auf Hochtouren. Er wurde zum Hauptmann ernannt und vom Komitee für öffentliche Sicherheit entsandt, um abweichende Meinungen in Marseille zu unterdrücken. Später übernahm er das Kommando über die Truppen in Toulon, wo die Royalisten stationiert waren und von den Engländern unterstützt wurden. Der junge Offizier löste die Belagerung der Stadt brillant und zeigte dabei ein Management der Artilleriekräfte, das ihn zu einem brillanten Strategen machte. Ein Erfolg, der ihm die Ernennung zum Brigadegeneral einbrachte. Zwei Jahre später, am 5. Oktober 1795, wurde er zum Kommandeur in Paris ernannt: Napoleon rettete den Nationalkonvent, indem er den Aufstand der Monarchisten mit Blut niederschlug. Danach folgte die Ernennung zum General des Inneren Armeekorps: erst 26 Jahre alt und ein schnell aufsteigender Stern.
JOSEPHINE UND DIE TRIUMPHE IN ITALIEN
In der Hauptstadt lernt der korsische Junge die große Welt kennen: Er geht ins Theater, organisiert Abendessen und betritt Kraftsalons. Er bleibt verzaubert vom Charme von Josephine Tasher, einer Witwe aus Beauharnais, einer großen Dame mit tausend Verbindungen, älter als er, verschuldet, aber immer noch Besitzerin eines Vermögens: Sie setzt auf diesen Soldaten mit dem magnetischen Blick, für ihn diese raffinierte Frau.
Am 9. März 1796 heiratete er sie und am 27. desselben Monats war sie bereits in Nizza und befehligte die italienische Armee, bereit, gegen Österreich zu kämpfen, das vom Schreckgespenst der „revolutionären Pest“ terrorisierte und die Koalition der großen europäischen Monarchien anführte. Die Kampagne startet am 12. April; Am 14. Mai zog Napoleon triumphierend in Mailand ein. Innerhalb von etwas mehr als einem Monat wurde der junge Soldat zur Legende: Er überraschte alle mit einem Angriff aus Ligurien, spaltete die feindliche Front und vernichtete zuerst die Piemontesen und dann die Österreicher des alten Generals Beaulieu, der den strategischen Entscheidungen seines Rivalen ausgeliefert blieb.
An der Spitze einer geschwächten, schlecht bezahlten, schlecht ausgerüsteten und unterlegenen Armee gelang Napoleon sein erstes Meisterwerk. Es basierte auf innovativer Truppenführung, sorgfältiger Schlachtvorbereitung, der Auswahl ebenso tapferer Offiziere wie er selbst und der Fähigkeit, die Armee wiederzubeleben, indem man den Männern ein Gefühl der Zusammengehörigkeit vermittelte. Dieses Gefühl wird zu einem gemeinsamen Traum vom Ruhm, wenn die Beziehung zwischen den Truppen und dem Anführer bis hin zur fanatischen Hingabe an den Anführer gefestigt wird.
Deshalb entdeckt Napoleon in Italien, dass er eine Größe hat, die ebenso groß ist wie sein Ehrgeiz. Und er beginnt, beiden zu dienen. Am 5. August gewann er bei Castiglione delle Stiviere seine erste große Schlacht, drang bis nach Venedig vor und zwang Österreich, den Vertrag von Campo Formio zu unterzeichnen. Umgeben vom Lorbeer des Triumphierenden erlangt er in Frankreich politisches Gewicht.
Deshalb entfernen sie ihn aus Paris und beauftragen ihn mit der Eroberung Ägyptens, was den wirtschaftlichen Interessen der Engländer auf See entgegensteht. Die Kampagne wäre ein Misserfolg: Trotz seines Sieges in der Schlacht bei den Pyramiden am 21. Juli 1798 musste der Krieger die völlige Vernichtung der Flotte durch den englischen Admiral Horatio Nelson mit ansehen und sich angesichts der Unmöglichkeit, die alte Festung San Giovanni d'Acri einzunehmen, zur Kapitulation zwingen.
Als er in seine Heimat zurückkehrt, findet er in Paris eine Krise und eine zerschlagene Armee vor. Die einzige verbleibende Option war ein Staatsstreich. Am 9. November 1799 löste Napoleon die Kammern auf und die Macht ging an die drei Konsuln über, die eine neue Verfassung entwarfen, die dann per Volksabstimmung ratifiziert werden sollte. Der zum Ersten Konsul ernannte General hat nun seinen Posten in der Hand und setzt das Modell einer starken Verwaltungskonzentration um: Das Land wird in Departements unterteilt, an deren Spitze der neue Präfekt steht. Es beendet auch die Rivalität mit der Kirche und billigt die Säkularität des Staates. Er gründete die Nationalbank und reorganisierte das Schulsystem, einschließlich des Lyzeums, der Wiege der neuen herrschenden Klasse.
Aber wenn Frankreich ihm gehörte, entkam Italien seinen Händen. Die neue antifranzösische Koalition hatte einen großen Teil der Tochterrepubliken der ersten Expedition gestürzt, so dass der Erste Konsul am 4. Juni 1800 zunächst in Montebello und dann in Marengo in den Krieg und den Sieg zurückkehrte. Aus dem Triumph wurde geboren 1802 entsteht die Italienische Republik, deren Präsident Bonaparte selbst ist, während der mit dem Vereinigten Königreich unterzeichnete Vertrag von Amiens Europa einen zweijährigen Waffenstillstand gewährt. 1804 erhält Napoleon in Notre-Dame von Papst Pius VII. die Krone des Kaisers von Frankreich; ein Jahr später im Mailänder Dom, ebenfalls dem des Königs von Italien.
FRANZÖSISCHER KAISER UND KÖNIG VON ITALIEN
Auf dem Höhepunkt seines Ruhms und seiner Macht nimmt er England ins Visier. Doch die geplante Invasion der Insel stößt auf das Missverhältnis der Seestreitkräfte und sinkt nach der Zerstörung der Flotte bei Trafalgar, erneut durch Nelson. Im Jahr 1805 stand Napoleon der dritten antifranzösischen Koalition gegenüber, zu der diesmal England, Österreich und Russland gehörten, und schickte seinen fähigsten Marschall, Andrea Massena, um die Österreicher in Italien zu „stören“, während er persönlich das Kommando über „die Großen“ übernahm Armee".
Es ist der Vorabend von Austerlitz, Bonapartes strategischem Meisterwerk: Am 13. Dezember 1805, dem Jahrestag seiner Krönung, vernichtet er die Österreich-Russen. Im folgenden Jahr besiegte er Preußen bei Jena und zog triumphierend in Berlin ein. 1807 kapitulierte die Armee von Zar Alexander bei Friedland. Der praktisch unbesiegbare Kaiser verhängt an der Spitze einer erfolgsberauschten Armee eine Kontinentalsperre und verbietet Schiffen unter englischer Flagge, in irgendeinem Hafen anzulegen. Damit hofft er, die britische Wirtschaft zu schädigen.
Als der Papst sich weigert, sich ihm anzuschließen, nimmt er Rom ein und schließt den Kirchenstaat dem Kaiserreich an. Als die Nachricht von der Exkommunikation eintrifft, lässt er den Papst verhaften und nach Frankreich überstellen, zunächst nach Grenoble und dann nach Fontainebleau.
Die Blockade war jedoch ein Fehlschlag. Viele Länder ignorierten dies, darunter auch Portugal, das als Vergeltung überfallen wurde.
Napoleon nutzte daraufhin den dynastischen Streit zwischen Karl VI. und seinem Sohn aus, um beide zur Abdankung zu zwingen und ihren Bruder Joseph auf den spanischen Thron zu setzen, ohne jedoch den Guerillakrieg beenden oder das englische Expeditionskorps vernichten zu können. Welcher den lusitanischen Staat inzwischen befreit hatte. Trotz der Schwierigkeiten wurde 1809 auch die Fünfte Koalition (ein weiteres Bündnis zwischen dem österreichischen Kaiserreich und dem Vereinigten Königreich) besiegt, ein Sieg, der auf einer unbestrittenen militärischen Überlegenheit beruhte.
Er besetzt Wien und Schloss Schönbrunn und diktiert den Österreichern einen sehr harten Frieden. In der Zwischenzeit einigt er sich mit dem dortigen Premierminister Metternich auf eine Staatshochzeit, die Frankreich und Österreich endgültig versöhnen und dem Kaiser hoffentlich den lang ersehnten Erben bescheren könnte. Er hatte sich von Josephine, seiner ihn anbetenden, aber untreuen Gefährtin, scheiden lassen und war nun mit Marie Louise von Österreich, der Enkelin von Marie Antoinette, verheiratet.
Doch sein 1811 geborener Sohn Napoleon Franz, bekannt als König von Rom, bestieg nie den Thron und starb im Alter von 21 Jahren.
Entschlossen, Zar Alexander einen letzten Schlag zu versetzen, versucht der Kaiser, Russland zu erobern, ein titanisches Unterfangen, das in einer epochalen Niederlage enden würde. Die Zahlen lügen nicht: Der Kaiser bricht an der Spitze einer 700 Mann starken Armee auf, von denen 400 nie zurückkehren werden. Seine Niederlage lässt die europäischen Mächte den Kopf erheben.
Nach seiner Rückkehr nach Frankreich arbeitet Napoleon Tag und Nacht daran, die Armee, bestehend aus fast 400 Mann, überwiegend jungen Rekruten, wieder aufzubauen. Der verwundete Löwe reicht aus, um die Preußen auf Abstand zu halten, nicht jedoch die große Koalition, einschließlich der Österreicher, die von der Hochzeit im Vorjahr keine Ahnung zu haben scheinen.
Die französische Armee kapituliert bei Leipzig. Napoleon vertraut seinem Bruder das Reich der Tschechows und die Hauptstadt an, übergibt sich selbst die Verantwortung für 60 Veteranen und hält die feindlichen Streitkräfte zwei Monate lang zurück. Doch dann muss er sich den Preußen stellen. Am 31. März 1813 marschierte Zar Alexander in Paris ein. Napoleon wird zur Abdankung gezwungen. Nach einem wie durch ein Wunder verhinderten Selbstmordversuch mit Arsen sowie einem sehr emotionalen Abschied von der Alten Garde geht er nach Marseille und bricht von dort ins Exil nach Elba auf. Auf der Insel lässt er seiner für ihn typischen Hyperaktivität beim Bau von Straßen und Infrastruktur freien Lauf und behält die Stadt Paris im Auge, wo Ludwig XVIII., der nach Napoleons Abdankung auf den Thron zurückkehrte, die Unterstützung des Volkes bereits verloren hat.
Die Flucht von Elba und die legendären 100 Tage
Zehn Monate Isolation können ausreichen. Er entkommt sogar vor den wachsamen Augen der Engländer und landet am 1. März 1815 in Antibes: Damit beginnen die legendären 100 Tage. Auf dem Marsch nach Paris löste er eine unerwartete Begeisterung in der Bevölkerung aus: Um die vom König entsandten Truppen davon zu überzeugen, die Waffen niederzulegen, brauchte er nur vor ihnen zu erscheinen. Als er wieder auf dem Thron war, reorganisierte er die Armee und entwarf eine liberalere Verfassung.
Das finale Duell steht bevor. Es steht seinen ständigen Feinden gegenüber, angeführt vom Vereinigten Königreich und Preußen. Er plant erneut, die gegnerischen Kräfte zu spalten, doch dieses Manöver wird nur teilweise umgesetzt. Waterloo sollte das letzte Kapitel unwiederholbarer Militärgeschichte sein. Taktische und organisatorische Fehler führten zu der historischen Niederlage vom 18. Juni 1815. Erschwerend kam hinzu, dass Generäle ausgewählt wurden, die der Aufgabe nicht gewachsen waren.
Nachdem Napoleon im Schloss Malmaison Zuflucht gefunden hat, erwartet ihn sein Schicksal: Am 15. Juli ergibt er sich den Engländern. Er ist überzeugt, dass er als normaler Bürger in England oder den USA leben könnte, doch auf der Insel St. Helena im Atlantischen Ozean erwartet ihn das Exil.
Auf diesem Stück Land, das vom englischen Kontinent aus visuell kontrolliert werden konnte, starb der Mann, der einst der Herrscher Europas gewesen war, am 5. Mai 1821 an einem Magentumor. Sein Leichnam wurde auf der Insel begraben und erst 1840 für eine feierliche Beerdigung nach Paris überführt. / bota.al
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