Vor dem Hintergrund der Spannungen mit China gab die US-Regierung bekannt, dass sie dem Verkauf von zwanzig F-16-Kampfflugzeugen und zugehöriger Ausrüstung an die Philippinen zugestimmt habe. Der Vertrag hat einen geschätzten Wert von 5.58 Milliarden Dollar.
Ziel des Verkaufs ist die Unterstützung von „die Sicherheit eines strategischen Partners", Dies geht aus einer Mitteilung des US-Außenministeriums hervor, da Manila mit Peking wegen eines beanspruchten Gebiets im Südchinesischen Meer im Konflikt steht.
Die Ankündigung erfolgte an dem Tag, an dem die chinesischen Streitkräfte mit groß angelegten Übungen mit Land-, See- und Lufteinheiten rund um Taiwan begannen, einem Test für die Verhängung einer Blockade der Insel, die Peking als seine Provinz betrachtet.
Letzte Woche betonte US-Verteidigungsminister Pete Hegseth bei einem Besuch des Archipels, dass die USA und die Philippinen, traditionelle Verbündete, „Seite an Seite“ stehen und sich der Bedrohung durch, seiner Meinung nach, „chinesische Kommunisten“ entgegenstellen müssten, vor dem Hintergrund der wachsenden Macht Pekings im asiatisch-pazifischen Raum.
Manila und Washington haben ihre Verteidigungskooperation seit dem Amtsantritt von Präsident Ferdinand Marcos Jr. im Jahr 2022 verstärkt und ihren entschiedenen Widerstand gegen die chinesischen Ansprüche im Südchinesischen Meer zum Ausdruck gebracht.
Peking beansprucht die Souveränität über fast das gesamte Südchinesische Meer, aber auch die Philippinen, Malaysia, Vietnam, Indonesien und Brunei erheben Ansprüche.
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