Da in mehreren US-Bundesstaaten weiterhin vorgezogene Abstimmungen für knappe Präsidentschaftswahlen stattfinden, stehen Kommunal- und Staatsbeamte vor zusätzlichen Herausforderungen. Der folgende Bericht der VOA-Reporter Natasha Mozgovaya, Deborah Bloom und Rafael Saakov befasst sich mit den Herausforderungen für Wahlbeamte in den vom Hurrikan verwüsteten Teilen von North Carolina sowie mit dem Verbrennen von Wahlurnen in Washington und Oregon, die den Druck auf die Beamten erhöhen Überwachung der Wahlen.
Strafverfolgungsbehörden suchen nach Personen, die am Montag in Portland (Oregon) und Vancouver (Washington) zwei Wahlurnen in Brand gesteckt und Hunderte von Stimmzetteln verbrannt haben. Nachdem die örtliche Polizei vor möglichen weiteren Angriffen gewarnt hatte, gingen einige Bewohner zu Wahllokalen, um ihre Stimme abzugeben.
Bre Belter, eine Einwohnerin von Vancouver, Washington, sagte gegenüber VOA, dass sie zum Wahllokal gegangen sei, um sich ihrer Stimme zu vergewissern.
„Es gibt einen Grund, warum es die Briefwahl gibt, aber jetzt mache ich mir Sorgen, dass meine Stimme ihr Ziel erreicht.“ Es ist ein Recht und eine Pflicht zu wählen. Durch das Verbrennen der Wahlurnen wurde das Recht dieser Wähler zerstört.“
Robert Moore gehört zu denen, deren Stimmzettel an der Wahlurne in Vancouver verbrannt wurden. Er sagt, er wolle noch einmal wählen, aber nach dem Vorfall fragt er sich, was als nächstes passiert.
„Wer zündet die Wahlurnen an? Ich denke, sie versuchen, die Voraussetzungen für Unruhen im Land zu schaffen.“
Da die Sicherheitsmaßnahmen verschärft werden, sorgen Wahlbeamte im Clark County in Washington dafür, dass betroffene Wähler neue Stimmzettel erhalten.
„Jetzt sammeln wir jeden Abend Stimmen an Wahlurnen auf der Straße. Wir bitten die Menschen, ihre Stimmzettel vor 21:30 Uhr abzugeben. Die Strafverfolgungsbehörden haben ihre Präsenz in den Gebieten, in denen sich die Wahlurnen befinden, verstärkt., sagt Greg Kimsey, Beamter des Clark County.
Während seiner 26 Jahre als Rechnungsprüfer im Clark County und seiner zwei Jahrzehnte langen Erfahrung mit Wahlurnen sei ihm nie in den Sinn gekommen, dass er eines Tages Wahlurnen brennen sehen würde, sagt Herr Kimsey.
„Ich mache dir Sorgen. Ein direkter Angriff auf die Demokratie. Ich denke, dass diejenigen, die das gesehen haben, motivierter sind, zu wählen, weil wir nicht zulassen werden, dass Übeltäter diesen Prozess beeinflussen.“
Unterdessen stehen Wähler und Wahlbeamte im umkämpften Bundesstaat North Carolina vor Herausforderungen, die durch die massiven Überschwemmungen durch Hurrikan Helene verursacht wurden, einschließlich des Verlusts von Ausweispapieren, die sie zum Wählen benötigen.
VOA sprach mit Ruth Hall, Mitglied des Buncombe County Precinct.
„Ein Wähler hatte seinen Personalausweis nicht dabei, da sein Haus überschwemmt wurde. Für die vorläufige Stimmabgabe haben wir ein spezielles Formular. In solchen Fällen wissen sie, dass ihre Stimme gezählt wird.“
Da Zehntausende Bewohner vertrieben wurden und einige Wahllokale geschlossen oder umgesiedelt wurden, forderten Beamte die Einwohner North Carolinas auf, sich an der vorzeitigen Stimmabgabe zu beteiligen. Etwa 40 % der registrierten Einwohner stimmten ab.
Paul Choy ist einer derjenigen, die an der vorzeitigen Abstimmung in Asheville, North Carolina, teilgenommen haben.
„Für uns, die wir vom Hurrikan betroffen sind, die wir wieder aufbauen müssen und für viele Menschen, die durch die Naturkatastrophe vertrieben wurden, ist das Wählen noch wichtiger.“
Während Umfragen auf ein äußerst knappes Rennen in North Carolina hindeuten, verstehen Herr Choi und viele andere Wähler, wie wichtig es ist, an den Umfragen teilzunehmen./VOA
